Este mes tuve una charla con Tony Kuyper, fotógrafo y creador de las Máscaras de Luminosidad. El primer y gran divulgador de esta técnica, que gracias a su pasión y a su constante investigación, está ahora muy difundida en el mundo de la fotografía.
Cuéntame algo sobre ti. ¿Desde cuándo te dedicas a la fotografía? ¿Cuál es el género que prefieres?
Empecé a tomar fotos en serio cuando me mudé a la meseta de Colorado en 1983. Como sabes, un paisaje maravilloso, y en gran parte desconocido en el momento en que me mudé allí. En ese entonces, podía conducir tres horas al Parque Nacional de Zion los viernes por la noche después del trabajo y aún así encontrar un campamento vacío. A menudo pasaba los fines de semana acampando para tomar fotos. Al principio usé una cámara de 35mm, luego empecé a tomar fotos de gran formato en blanco y negro durante varios años. Y finalmente volví al color, con una cámara de 35mm, cansado de llevar demasiado equipo.
Además, Photoshop y la fotografía digital estaban empezando a despegar y eso hizo todo el proceso mucho más fácil. Las incontables horas que pasé en la cámara oscura de mi casa fueron muy útiles: me ayudaron a entender cómo manipular la luz DESPUÉS de que la foto fuera tomada. Photoshop es una extensión natural de la cámara oscura (con menos desorden).
Me impresionó mucho hace años leer por primera vez tu «Guía de introducción a las máscaras de luminosidad». ¿Cómo, cuándo y por qué comenzaste tu investigación?
Me introdujeron al concepto de máscaras de luminosidad a través de un correo electrónico spam y tuve que hacer una investigación exhaustiva para entender más, aunque en ese momento ya tenía una idea de lo que las máscaras podían hacer en Photoshop. Rápidamente descubrí cómo crear y trabajar con estas máscaras basadas en píxeles y me di cuenta de que ofrecían una forma perfecta de realizar modificaciones en las imágenes. Empecé a crear máscaras de luminosidad ad hoc añadiendo, restando e intersectando diferentes máscaras hasta que algo funcionó. Así mis fotos empezaron a mejorar.
Cuando decidí escribir un tutorial sobre estas máscaras, me di cuenta de que necesitaba construir un flujo de trabajo más ordenado. De ahí la idea de crear las máscaras de Luces, Sombras y Medios Tonos, con el objetivo de dar a los fotógrafos una herramienta rápida y efectiva para la post-producción. Pensé que mi creación sería considerada demasiado «nerd» para la mayoría de los fotógrafos, pero aparentemente me equivoqué. Esta serie de máscaras sigue siendo la base que sostiene muchas de las aplicaciones de las máscaras de luminosidad hoy en día.
¿Para qué tipos de fotografía están diseñadas las máscaras?
Personalmente las apliqué principalmente a la fotografía de paisajes, máscaras de luminosidad (y otras máscaras basadas en píxeles como las máscaras de color y las máscaras de saturación/vividez), pero trabajo con cualquier imagen de tono continuo. Sin embargo, los fotógrafos de paisajes parecen ser los principales usuarios. Probablemente porque en la fotografía de naturaleza estamos generalmente a merced de cualquier luz disponible.
Las máscaras de luminosidad pueden ser un método muy poderoso para transformar la luz. Ofrecen una segunda oportunidad de crear algo especial, mucho más allá de la captura original. Las máscaras basadas en píxeles pueden adaptarse fácilmente a cualquier sujeto o género fotográfico. Es sólo cuestión de entender el principio: cómo construir máscaras a partir de datos de píxeles en lugar de herramientas de selección de Photoshop. Una vez comprendido, un nuevo mundo de posibilidades se abre mágicamente.
Veo que tus paneles de acción de TK se actualizan constantemente. ¿Habrá más novedades para el 2020?
A medida que pasa el tiempo, estoy aprendiendo más y más sobre estas máscaras y cómo crearlas. Comparto este conocimiento en mi blog, actualizando a mis clientes sobre las nuevas características del panel que genera las máscaras. En realidad acabo de actualizar la última versión, el panel TK7, en septiembre de 2019, con máscaras de color infinitas. Funcionan como las máscaras de luminosidad, sólo que es el tono de los píxeles en lugar de la luminancia, el punto de partida para la construcción de la máscara. Existen muchísimas posibilidades de aplicación con estas máscaras, que no son posibles con las máscaras de brillo, y acabo de empezar a experimentar. ¡Realmente es una dimensión completamente nueva de enmascaramiento!
Aunque el tutorial original de las máscaras de luminosidad fue escrito en 2006, nunca he dejado de estudiar cómo mejorarlas y sigo aprendiendo cosas nuevas, que espero poder seguir compartiendo en el futuro.
Tony Kuyper, fotógrafo, y creador de la técnica de las Máscaras de Luminosidad.
